Ben E. King,
nome artístico de Benjamin Earl Nelson (Henderson, 28 de
setembro de 1938 — Hackensack, 30 de abril de 2015), foi um cantor de Soul americano.
Nasceu em Henderson, Carolina
do Norte, mas mudou-se para oHarlem, em New York, com a idade de 9 anos. Ele é talvez mais
conhecido como vocalista e co-compositor da músicaStand by Me do álbum Don't Play That Song
gravado em 1961 e lançado em 1962 pela gravadora Atco Records.
Ben E. King
começou como cantor de soul no início dos Anos 60. Em 1958, Ben Nelson
juntou-se a um grupo de "doo wop" chamado "The Five Crowns". Mais
tarde, naquele ano, o agente do "The Drifters" despediu todos os
membros e trocou-os pelo pessoal do "The Five Crowns". Nelson ajudou
a escrever "There Goes My Baby", o primeiro sucesso dessa nova versão
dos "The Drifters". Também fez o vocal solo em "Save the Last
Dance for Me", uma canção escrita por Doc Pomus e Mort Shuman. Cantou,
também, em "Dance With Me", "This Magic Moment", "I
Count the Tears" e "Lonely Winds". Ben E. King gravou dez
canções com o "The Drifters".
Em 1960, ele
deixou o "The Drifters" após não ter conseguido um aumento de
salário. Neste ponto ele assumiu o nome de Ben E. King em preparação para a
carreira solo. Permanecendo na Atlantic Records, King acertou em seu primeiro
sucesso com estilo: a balada "Spanish Harlem" (1961). "Stand by Me" foi sua próxima gravação.
Escrita por King junto com Jerry Leiber e Mike Stoller,
"Stand by
Me" foi votada com uma das Canções do Século pela "Recording Industry
Association of America".
"Stand by
Me" e "Spanish Harlem" foram nomeadas como duas das "500
Canções que Moldaram o Rock and Roll" pelo "The Rock and Roll Hall of Fame" e,
ambas, ganharam um "Grammy Hall of Fame Award".
Seus outros
clássicos são "Don't Play That Song (You Lied)" (que foi regravada
por Aretha Franklin), "Love", "Seven
Letters", "How Can I Forget", "On the Horizon",
"Young Boy Blues", e outras.
As gravações
de King continuaram indo bem até 1964. As bandas pop inglesas começaram a
dominar o cenário musical, mas King continuou a fazer sucesso no "R&B". No
verão de 1963, Ben E. King colocou uma canção entre as 30 mais: a poderosa
"I (Who Have Nothing)", (essa até o Status Quo regravou). Outros
sucessos foram: "What is Soul?" (1967), "Supernatural Thing,
part 1" (1975), e a reedição, em 1986, de "Stand by Me", que foi
parte da trilha-sonora do filme com o mesmo nome, chamado, no Brasil, de "Conta
Comigo" (filme baseado no conto "The Body" de Stephen
King).
Em 1998,
gravou um álbum infantil intitulado "I Have Songs In My Pocket",
escrito e produzido por Bobby Susser, o qual ganhou um prêmio "Best
Vacation Products Award For Children". Em 2007, King apresentou
"Stand By Me" no programa "Late Show with David Letterman". Ahmet
Ertegün disse que King tem uma das grandes vozes na história do Soul.
Até a sua morte,
King trabalhava em sua fundação: a "Stand By Me Foundation".
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ben_E._King
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